Elina fait enfin face à Tero. Mais celui-ci se révèle plus coriace que prévu.
Tero
se trouvait près de la croisée du transept, un grand sourire peint sur son
visage. A cette vision, l’étudiante frissonna. Elle avait oublié à quel point
l’aura du Prince redéfinissait les termes d’ « effrayant » et
d’ « angoissant ». Ses jambes lui commandaient de s’incliner
pour témoigner du respect à cette sorte d’entité presque invincible qu’elle
était supposée tuer.
—
Je t’avais dit qu’on se reverrait, ma chère Elina !
L’étudiante
se raidit. Depuis quand connaissait-il son nom ? Etait-ce à cause de l’énergie
qu’elle lui avait dérobée pour le repousser lors de leur première
rencontre ?
—
C’est un tel plaisir…
—
Ne te fais pas d’illusions, feula-t-elle. Je suis là pour te tuer.
L’expression
du Prince se mua en surprise alors qu’il haussait les épaules.
—
Puisqu’il en est ainsi…
Son
pouvoir se concentra légèrement et fusa sur la Non-Alignée. Le flot d’énergie
pure la propulsa contre un mur avant même que la jeune femme ne parvienne à se
dévier de la trajectoire. Le pire c’est
que ça ne l’a même pas fatigué. Cette démonstration de puissance ne
constituait qu’une goutte dans l’océan de ses forces. Alors qu’une seconde
flèche d’énergie se formait dans sa direction, Elina sentit le pouvoir de
Darion se tendre vers elle. Il veut
m’aider, comprit-elle. Elle eut à peine le temps de pomper assez de pouvoir
pour former un bouclier magique que Tero attaquait de nouveau. Le faisceau se
fracassa sur la barrière devant la terrienne.
—
Tiens, de la résistance ?
Le
Prince fou semblait s’amuser, ne pas prendre l’affrontement au sérieux alors
que l’étudiante dilapidait ses forces pour se maintenir au niveau de son
ennemi. Malgré son éphémère victoire, elle sentait que son bouclier s’était
fissuré après l’attaque.
—
Prends plus de pouvoir si tu en as
besoin.
— Darion ?
La
pensée du seigneur de la tour la surprenait.
—
Qui veux-tu que ce soit d’autre ?
Suivant
les conseils du Prince des Portes, Elina puisa dans son énergie, renforçant sa
protection. Il faut que je m’occupe aussi
de Darion !
— Non,
répondit-il dans sa tête comme s’il avait perçu sa pensée. Je suis assez grand pour me débrouiller seul. Laisse-moi juste une
partie de pouvoir canalisé…
Elle
avait trop tendance à oublier que le seigneur de la tour pouvait l’utiliser
comme une Qualifiée. Cependant, sa négligence l’arrangeait : elle n’avait
plus qu’à se soucier de Tero. Celui-ci n’avait pas cessé de frapper son
bouclier. Bien qu’il tienne plus, Elina sentait qu’il risquait de céder à tout
instant. Elle avait beau puiser dans les ressources de Darion, celles-ci fondaient
comme neige au soleil face au pouvoir démesuré de leur adversaire. C’est là que je regrette d’avoir gaspillé
l’énergie du cristal contre un sous-fifre…
Et
dire qu’elle n’avait pas encore attaqué.
Tero
frappa encore quelques fois jusqu’à ce que le bouclier cède. Elina s’empressa
de chercher le pouvoir de Darion. Cependant, elle constata avec stupeur qu’elle
ne sentait plus rien. La chaleur de l’énergie du Prince avait disparue de son
corps comme de l’environnement.
— Darion ?
La
jeune femme ne l’entendait même plus. Avant même qu’elle ne parvienne à se
tourner vers lui, un faisceau d’énergie la projeta de nouveau sur le mur. Elina
hurla sous le coup de la douleur. Aucune partie de son corps n’avait échappé au
coup presque meurtrier de Tero. Son rire était la seule chose qu’elle
entendait. Lorsqu’elle réussit à rouvrir les yeux, la respiration saccadée par
sa souffrance, elle aperçut un Darion à terre. La jeune femme devinait à la
trace sur le mur que le seigneur de la tour avait subi le même sort qu’elle.
Elina se concentra légèrement avant de sentir la conscience du Prince. Son
énergie fluctuait, comme une flammèche faiblarde soumise au vent. Si je canalise maintenant, je vais le tuer,
comprit l’étudiante. Devenant blafarde à cette idée, elle tourna sa tête dans
la direction de Tero : elle ne détenait plus le moindre moyen de se
protéger désormais. La terrienne avait l’impression de chanceler au bord d’un
gouffre : la prochaine attaque de Tero la détruirait sans sommation… Des
larmes coulèrent sur son visage tandis que leur gout salé portait la saveur de
l’amertume. Maintenant qu’elle se retrouvait aux portes de la mort, Elina
commençait à regretter. Il y avait tant de choses qu’elle n’avait jamais faites
et qui lui échapperaient à jamais. Cylia…
—
Pourquoi… murmura la française entre deux sanglots.
L’énergie
autour de Tero se relâcha alors que le Prince des Portes déchu s’approchait
d’elle.
—
Ils ne t’ont pas expliqué ?
Elina
fronça les sourcils alors qu’elle essayait de se relever. Si elle parvenait à
tenir debout, peut-être pourrait-elle essayer de fuir pour retrouver Cylia et
les autres.
—
Non, souffla-t-elle.
Tero
se proposait-il de répondre à ses questions ? Peut-être qu’on peut le raisonner ?
—
J’étais un Prince des Portes à l’époque…
—
Ne l’écoute… pas !
Le
cri de Darion surprit Elina. Le seigneur de la tour brisait le temps qu’elle
essayait de gagner auprès de Tero. Elle ne comprenait pas… A moins que… Une idée saugrenue vint germer dans sa tête. Les
graines du doute s’implantaient dans son esprit. Et si les habitants du
District avaient quelque chose à cacher ? C’est stupide, songea-t-elle d’abord. Puis elle se ravisa : il
s’agissait de personnes prêtes à la sacrifier au nom de leurs erreurs. La
terrienne fit un pas vers Tero.
—
Que s’est-il passé, demanda-t-elle.
Il
fallait qu’elle sache.
Qu’elle
sache si elle ne s’était pas trompée de camp.
Le
Prince fou continua son récit. A l’époque, il était apprécié de ses pairs. Il
semblait promis à un avenir radieux au sein du District, après avoir Hérité
d’un domaine prestigieux. Pourtant, une menace s’insinua au milieu des univers.
Un mal qui ne dormait jamais et dont l’existence pouvait provoquer
l’effondrement du District comme des mondes qu’il bordait. Certains appelèrent
ce phénomène le Vide. Semblable à la désertification dans certains univers, il
rongeait et progressait partout où il le pouvait. Conscients du danger, les
Princes des Portes réagirent en conséquence : il fallait stopper ce
processus sous peine de connaitre la destruction. Le Concile décida d’envoyer
l’un d’entre eux, portant leurs pouvoirs à tous.
—
Mais ce n’est pas possible, réagit Elina. Vous ne pouvez pas canaliser
l’énergie…
—
Précisément… Comme les Qualifiés étaient moins nombreux, mes anciens confrères
avaient donc réussi à établir un mécanisme permettant à un Prince de canaliser
son propre pouvoir.
La
terrienne hocha la tête. Cette partie là de l’histoire concordait avec celle de
Brianne et de Darion. Tero continua alors. En Prince altruiste, il s’était
porté volontaire pour essayer d’arrêter le Vide, malgré le risque de mourir. Le
Concile avait alors fait de lui le premier Prince capable d’utiliser son propre
pouvoir sans devoir passer par un intermédiaire avant de lui confier une
énergie équivalente à celle de presque tous les Princes réunis.
—
J’ai réussi à refermer le Vide, lâcha-t-il. Mais alors que je revenais
victorieux auprès du Concile, ils ont essayé de me tuer. Ils avaient peur des
pouvoirs qui étaient les miens…
Elina
hocha la tête. Le comportement des semblables de Darion ne la surprenait pas. Tero
termina en expliquant que les Princes des Portes l’avaient enfermé, sans lui
donner la moindre explication. Durant une éternité, il était resté seul, à
tenter de comprendre les motivations de ses anciens frères. Avec le temps, la
curiosité se mua en rage et la rage en vengeance. Lorsqu’une brèche se fissura
dans l’univers où il avait été enfermé, l’ancien sauveur du District s’échappa,
avec une seule idée en tête : faire payer aux Princes des Portes leur
ostracisme.
Le
poids des révélations chancela sur les épaules de la terrienne. Après avoir vu
les réactions des semblables de Darion, elle les imaginait parfaitement en
train d’essayer de se débarrasser d’un Tero devenu trop gênant.
Tout
ça parce qu’il ébranlait les croyances des habitants du District racontant que
la possession du pouvoir absolu rendait fou et incontrôlable.
— Ce qu’il dit est faux, cria Darion.
Désormais
relevé, le seigneur de la tour faisait face à Tero.
—
Tu ne dois pas l’écouter.
—
Ils te réservent le même sort, termina le Prince déchu.
Elina
recula, son regard passant de Tero à Darion. Qui disait la vérité ? Lequel
des deux mentait ? Lequel était sincère ? Les tentatives du seigneur
de la tour pour la dissuader d’écouter leur adversaire avaient semé le terreau
des doutes. Après tout, c’était bien Darion qui l’avait jetée en pâture à
Silnera pour qu’elle y moisisse sans poser de problèmes. Il avait instauré les
Règles dans cet univers pour contrôler et faire disparaitre à moindre frais
ceux qui venaient d’autres mondes. Les silnerans n’avaient jamais demandé à
vivre dans un monde « poubelle ». C’était le Prince qui l’avait rendu
ainsi ! Vu sous cet angle, le bien-fondé de Darion semblait aussi absurde
que l’idée de traverser les univers pour un terrien. La colère bouillonna dans
les veines d’Elina. Elle ne voulait pas mourir pour l’égoïsme des habitants du
District. Alors que la rage la traversait, elle puisa instinctivement dans
l’énergie la plus proche. Celle qu’elle ne devait toucher en aucun cas.
Le
pouvoir de Tero.
—
Elina ?
La
française se retourna vers Darion, les yeux luisants de pouvoir et la peau
cendreuse.
